Київська Frogwares, яка створила 11 ігор про Голмса

У Києві є компанія, яка понад 20 років створює ігри про Шерлока Голмса. Це Frogwares. У списку ігор компанії — 11 назв зі словами «Шерлок Голмс»: від «Sherlock Holmes: The Mystery of the Mummy» 2002 року до «Sherlock Holmes The Awakened» 2023 року.

Компанію засновано 2000 року, вона працює в Україні та Ірландії. 2019 року вона випустила гру «The Sinking City», не пов’язану з Голмсом, і понад чотири роки сперечалася з видавцем за права на її продаж. 18 серпня 2026 року вийшло продовження — «The Sinking City 2». Простежимо шлях компанії за її оголошеннями та повідомленнями медіа (станом на жовтень 2026 року).

2000 рік: заснування в Києві

На офіційному сайті Frogwares сказано, що це незалежна студія розробки ігор, заснована 2000 року, з базами в Україні та Ірландії. 26 серпня 2020 року компанія відзначила ювілей оголошенням у Steam: «Сьогодні Frogwares виповнюється 20 років» (переклад з англійської).

За даними київського англомовного видання Kyiv Post (серпень 2019 року), компанію заснував француз Ваель Амр (Waël Amr) — разом з іще одним французом, 2000 року в Києві. Назва, за його поясненням, — самоіронічне посилання на «froggies», англійське глузливе прізвисько французів. Команда, що починала вшістьох, на час публікації налічувала понад 80 людей, здебільшого українців.

За тією ж статтею, компанія від початку мала дочірню компанію в Дубліні (Ірландія) і використовувала її як юридичну особу для угод із західними компаніями. Амр розповідає, що в Україні 2000-х долари та євро не були в обігу, а курс гривні так сильно коливався, що розраховуватися нею було ризиковано. У примітці про авторські права на офіційному сайті компанії вказано «Frogwares Ireland Ltd», і там написано, що для використання назви «Sherlock Holmes» в іграх та інших сферах потрібна згода «Frogwares Ireland».

Хронологія ігор

Ми впорядкували за роками список ігор зі сторінки про компанію («ігри, які ми розробляємо з 2000 року»). Дати виходу двох ігор від 2024 року і пізніше перевірено за оголошеннями в Steam.

Скільки ігор про Голмса: залежить від способу підрахунку

У списку ігор компанії назв зі словами «Шерлок Голмс» — 11. Проте за таким підрахунком окремими іграми вважаються «The Awakened» 2006 року, його перероблена версія 2008 року і версія, створена наново 2023 року.

Водночас набір «Sherlock Holmes Complete Adventures», який компанія продає в Steam, подано як збірку всіх пригод Голмса і Ватсона, що вийшли досі, і містить 11 ігор. До нього входять «The Mystery of the Persian Carpet» і «Sherlock Holmes and The Hound of The Baskervilles», яких немає в списку компанії, але не входять «The Mystery of the Mummy» 2002 року і «The Awakened» у версії 2006 року. В обох випадках ігор 11, але склад не однаковий.

Та сама гра — під іншою назвою

«Sherlock Holmes versus Arsene Lupin» 2007 року продається в Steam під назвою «Sherlock Holmes – Nemesis». В описі в Steam сказано, що це історія про те, як молодий французький шляхетний злодій Арсен Люпен кидає виклик Скотленд-Ярду і Голмсові. Гру 2004 року в списку компанії теж подано під двома назвами поруч — «Secret of The Silver Earring» і «The Case of the Silver Earring», а в Steam вона називається «Sherlock Holmes: The Silver Earring».

До молодого Голмса

Про гру «Sherlock Holmes Chapter One», що вийшла 16 листопада 2021 року, компанія написала в оголошенні в Steam у липні 2020 року, що вирішила показати невідомий бік найвідомішого детектива світу — його молодість.

29 липня 2022 року компанія оголосила, що її наступна гра — це створена з нуля нова версія «The Awakened» 2006 року з суттєво переписаним сюжетом. Це історія про те, як молодий Голмс разом із щойно знайомим Ватсоном береться за свою першу велику справу. Сюжет натхненний творами Г. Ф. Лавкрафта, а до того гру анонсували під робочою назвою «Project Palianytsia» («Проєкт „Паляниця“»).

Суперечка за права на «The Sinking City»

«The Sinking City» — гра, натхненна творами Лавкрафта, дія якої відбувається в затопленому місті 1920-х років. Видавцем була французька Bigben Interactive / Nacon. У серпні 2020 року гра зникла з кількох онлайн-крамниць. Наводимо позиції обох сторін за заявою Frogwares, яку опублікувало британське ігрове видання VGC, і за повідомленнями Nacon.

За заявою Frogwares, договір було укладено 2017 року, через два роки після початку розробки, і це був «ліцензійний договір»: в обмін на часткове фінансування видавцеві передали право продавати гру на чотирьох платформах, а інтелектуальна власність на гру належить студії. Frogwares пояснює, що видавець постійно затримував виплати, тож у серпні 2019 року студія подала позов, а 20 квітня 2020 року розірвала договір. Nacon заперечує, що заява неправильно тлумачить зміст договору, і стверджує, що розробку гри «здебільшого фінансувала NACON» (переклад з англійської).

За повідомленням Nacon від 5 січня 2021 року, Апеляційний суд Парижа 28 жовтня 2020 року визнав розірвання договору з боку Frogwares «явно незаконним» (переклад з англійської) і зобов’язав продовжувати виконання договору до закінчення його строку або до рішення щодо порушення договору. Frogwares, зі свого боку, стверджує, що суд двічі — у липні та жовтні 2020 року — відхилив вимогу Nacon передати версію гри для Steam (за даними британського видання TheSixthAxis). Версію, яку Nacon почала продавати в Steam у лютому 2021 року, Frogwares назвала зміненою піратською копією й вимагала її видалити; Nacon це заперечила (за даними Game Informer і TheSixthAxis).

2 січня 2024 року Frogwares оголосила, що стала єдиним видавцем «The Sinking City» на всіх платформах, і написала: «Ми раді нарешті залишити всю цю історію позаду» (переклад з англійської). Чи стало це наслідком судового рішення, чи домовленості, в оголошенні не сказано.

Розробка від 2022 року

16 травня 2022 року компанія оголосила, що отримала грант Epic Games «Epic MegaGrant». За її словами, кошти підуть на переїзд працівників у безпечніші регіони та на підтримку тих, хто переїхав у віддалені регіони України або до країн ЄС.

В оголошенні в липні 2022 року компанія пояснила, чому збирає кошти на завершення нової версії «The Awakened» на краудфандинговій платформі Kickstarter: війна раз у раз ставить нові виклики, і гроші, які мали б піти на виробництво, потрібні на інше. Після виходу гри 11 квітня 2023 року компанія згадувала, що на початку 2022 року планувала іншу гру, над якою мала працювати вся студія, але війна зруйнувала ці плани.

За даними Game Developer, компанія припинила продаж для Росії в онлайн-крамницях, якими керує сама, і прибрала з «The Awakened» підтримку російської мови. У березні 2025 року вона почала збір коштів на «The Sinking City 2» на Kickstarter і написала, що команда перебуває в Україні та залишається повністю незалежною.

Розробка під час відключень і обстрілів

16 лютого 2023 року компанія повідомила про перенесення виходу «The Awakened» і написала, що через удари по цивільній інфраструктурі світло постійно вимикали, і довелося повністю перебудувати весь процес виробництва. 21 жовтня 2025 року вона оголосила про перенесення виходу «The Sinking City 2» на першу половину 2026 року, назвавши причинами атаки дронів і ракет та відключення світла. Насправді гра вийшла 18 серпня 2026 року. Графіки відключень для домогосподарств — у статті про ціни на електроенергію та відключення.

Серед ігрових компаній Києва

У тому ж Києві GSC Game World створює «S.T.A.L.K.E.R.» (стаття про GSC).

Присвята 2014 року

Kyiv Post у статті 2019 року повідомляє, що гру 2014 року «Sherlock Holmes: Crimes and Punishments» присвячено загиблим на Євромайдані — Небесній сотні (про Небесну сотню — у статті про День Гідності та Свободи).