南極のヴェルナツキー基地、「1ポンドで譲られた」は本当か

南極半島の沖、アルゼンチン諸島のガリンデス島に、ウクライナの南極観測基地「アカデミク・ヴェルナツキー」があります。1996年2月6日まではイギリスの基地で、ファラデー基地と呼ばれていました。

この基地は「1ポンドで譲られた」とよく紹介されます。基地を運営するウクライナの国立南極科学センター自身は、譲渡を決めた覚書のうえでは基地は無償で渡され、1ポンドは引き渡しの日の冗談から生まれたやりとりだった、と説明しています。イギリスの基地として始まった1947年から、2026年に31回目の越冬隊が入るまでを、両国の機関の記録で追います。

基地のある場所

英国南極観測局（BAS）の記録によれば、基地の位置は南緯65度15分、西経64度16分で、アルゼンチン諸島のガリンデス島のマリナ岬にあります。『現代ウクライナ百科事典』（ЕСУ）の項目「アカデミク・ヴェルナツキー」（P・ホジク、2001年）は、ガリンデス島は南極半島と深いペノラ海峡で隔てられ、大陸までいちばん近い所で7kmだと書いています。

年表：イギリスの基地からウクライナの基地へ

昔の呼び名／今の呼び名

基地の名前は2度変わっています。BAS の記録によれば、1977年8月15日までは「アルゼンチン諸島」と呼ばれていました。国の公式オンライン百科事典『ウクライナ大百科』（ВУЕ）は、1977年の「ファラデー基地」の名はイギリスの物理学者・化学者マイケル・ファラデーにちなむと書いています。1996年にウクライナの基地になったとき、ウクライナ科学アカデミーの初代総裁ヴォロディーミル・ヴェルナツキーの名が付けられました（国立南極科学センター）。科学アカデミーとヴェルナツキーについては1918年の科学アカデミーの記事にあります。

始まりの年は1947年か1956年か

BAS の基地の沿革は、基地がウィンター島で使われ始めたのを1947年1月7日とし、1996年2月6日までの「49年と31日」を、イギリスの基地として最も長く続けて人がいた記録だと書いています。一方、BAS の地磁気のデータのページは「ファラデー基地は国際地球観測年へのイギリスの参加の一部として1956年に設けられた」と書いています。1954年にガリンデス島へ移ったあとの観測の拠点を指しているのか、どの意味で「設けられた」と書いているのかは、そのページからは分かりません。国立南極科学センターと ЕСУ は、常設の観測が1947年にウィンター島で始まったとしています。

オリュカのひとこと

よく語られる譲り渡しの話は、どこから生まれたのでしょう。この見出しで確かめられます。

覚書のうえでは無償、1ポンドは冗談だった

国立南極科学センターによれば、譲渡の話は1993年春、在英ウクライナ大使だったセルヒー・コミサレンコが、イギリスがファラデー基地を売りに出すという知らせを受け取ったことから始まりました。交渉はおよそ2年続き、イギリスは基地を無償でウクライナに渡すと決めました。条件は、イギリスが続けてきた観測と測定を、少なくとも10年は続けることでした。

同センターが基地の30周年（2026年2月）に掲載した記事は、「基地は象徴的な1ポンドでウクライナのものになった」という見出しの項目で、次のように書いています。覚書のうえでは、ウクライナは基地を無償で受け取り、オゾン層・地磁気・気候の観測を続けることが「支払い」にあたった。ところが1996年2月6日の引き渡しのとき、イギリス側の観測隊の責任者ダンカン・ヘイグが冗談で象徴的な支払いを求めた。第1次ウクライナ南極観測隊の隊長ヘンナディー・ミリネウシキーがポケットにあった1ポンドを渡し、ヘイグはその硬貨を基地のバーのカウンターに埋め込んだ。硬貨はいまもそこにある。

つまり「1ポンドで買った」のではなく、無償の譲渡のあとに1ポンドのやりとりがあった、というのが運営者の説明です。

覚書に署名したのは誰か

1995年7月20日の署名について、ウクライナ側の二つの機関の書き方は少し違います。国立南極科学センターの沿革は、コミサレンコ大使とイギリスのデイヴィッド・デイヴィスが外交公文を交換し、同じ日に南極研究センターの所長ペトロ・ホジクと BAS の長バリー・ヘイウッドが覚書に署名した、と書いています。ウクライナ国立科学アカデミーの2025年7月の記事は、覚書に署名したのはイギリスのヨーロッパ担当の国務大臣デイヴィスとコミサレンコ大使で、場所は外務省の建物だったとしています。ЕСУ は「イギリスとウクライナの政府のあいだの覚書にもとづいて」渡されたと書いています。

オゾン層の観測と1985年の論文

この基地は、南極上空のオゾンの観測とあわせて紹介されることが多い場所です。国立南極科学センターは英語のページで、オゾンホールは「1980年代にファラデー基地でイギリス人によって初めて見つかった現象」で、ウクライナの研究者がその研究を続けていると書いています。

BAS がオゾンのページで「南極のオゾン減少の発見の論文」として挙げているのは、BAS のJ・C・ファーマン、B・G・ガーディナー、J・D・シャンクリンが1985年5月に『ネイチャー』に発表した論文「南極の全オゾン量の大きな減少は、季節的な ClOx／NOx の相互作用を示す」です。論文の要旨は、南極の春の全オゾン量が大きく減ったという観測を示していますが、どの基地のデータかは要旨には書かれていません。論文の参考文献には、ファーマンとハミルトンによる1975年の BAS の報告「アルゼンチン諸島とハリー湾での大気オゾンの測定、1957〜72年」が挙がっています。BAS はいまも、ハリー、ロザラ、ヴェルナツキー／ファラデーの3か所のオゾンのデータを公開しており、ヴェルナツキー基地は国立南極科学センターが運営していると書いています。

ウクライナと南極条約

南極条約事務局の締約国の一覧によれば、条約は1992年10月28日にウクライナについて効力を持ち、ウクライナは2004年6月4日に協議国（南極条約協議会議で決定に加わる国）になりました。事務局は、協議国になるには南極で「実質的な研究活動」を行って関心を示すことが条件だと説明しています。2026年9月時点で、協議国は29か国です。

いまの運営と越冬隊

基地を運営するのは、教育科学省の国の研究機関である国立南極科学センターです（同センターの説明）。同センターによれば、ふだん越冬するのは12人で、隊の交代の時期には24人まで基地で働くことができます。

2026年3月には、31回目のウクライナ南極観測隊が前の隊と交代して活動を始めました。同センターの2026年2月12日の発表では、隊員は14人で、うち研究者は9人（気象4人、生物3人、地球物理2人）、ほかに生活を支える5人です。隊長は気象学者のアンジェリカ・ハンチュクで、女性が隊長になるのは初めてだとセンターは書いています。30回目の隊は2026年4月4日にキーウへ帰りました。