地図にあるのは1,500km余り。オデーサの地下の石切り場

オデーサの地面の下には、石を切り出したあとの坑道が網の目のように広がっています。「オデーサのカタコンベ」（Одеські катакомби）と呼ばれるものです。総延長は「2,500km」とよく言われますが、この数字は測った長さではありません。

ここでは、『現代ウクライナ百科事典』（ЕСУ。「オデーサのカタコンベ」の項、執筆 Т. В. クリリ、2022年12月）、ウクライナ国立科学アカデミー歴史研究所の『ウクライナ歴史百科事典』（ЕІУ。同じ名の項、執筆 О. А. バチンシカ、2010年）、カナダ・ウクライナ研究所の Internet Encyclopedia of Ukraine（IEU）の「オデーサ」の項、オデーサ国立大学の地下保護区の案内、オデーサ市議会が公開している市の発展戦略の案、ユネスコ世界遺産センターの頁から、坑道のでき方と数字の出どころを並べます。坑道への入り方や見学の案内は扱いません。

町を建てた石の跡

ЕСУ によれば、坑道はオデーサ市内と、ウサトヴェ、ネルバイシケ、イヴァノヴェ、ヴェルィーキー・ダリヌィクなど周辺の村々の地下にあります。できたのは19世紀前半、町が急いで建てられていった時期です（ЕСУ、ЕІУ）。オデーサの町の成り立ちはオデーサの始まりの記事で扱っています。

切り出したのは、ウクライナ語で「ラクシニャク」（ракушняк）と呼ばれる貝殻の多い石灰岩です。ЕСУ は、かつてのポントス海でできたこの石（ポントス階の石灰岩）を地下へ掘り進み、「イギリスのこぎり」などで切れ目を入れ、バールで割り取って、売り物の大きさの石材に切り分けたと書いています。形のゆがんだ屑石は塀に使われました。ЕІУ は、坑道のおよそ95%が建築用の石を取った石切り場の跡だとしています。

ЕСУ によれば、坑道の深さは1.5mから40mまであり、断面は平均で高さ1.8m、幅3.5mほどです。町の中心の浅いところ（10mより浅い層）には、黄土に似た粘土層を掘った別の坑道もあります。ソ連の時代には、市内で石を掘ることが禁じられました（ЕСУ、ЕІУ。禁止の年は書かれていません）。

「カタコンベ」と「地下の石切り場」

「カタコンベ」は、もとはローマなどの地下墓地を指す言葉です。ЕСУ は、ローマやウィーンのカタコンベが埋葬や祈りの場だったのに対し、オデーサの坑道は粘土や石材を取るため、また隠れ場所や避難所をつくるために掘られたと書き、「カタコンベ」という言い方は実態を表しておらず、「地下の石切り場」（підземні каменоломні）のほうが正確だという見方を紹介しています。

坑道にまつわる言葉にも、独特の呼び名があります。ЕСУ は、黄土に似た粘土層の浅い坑道を「ミーヌィ」（міни）、切り出して売る石材を「シトゥカ」（штука）、ゆがんだ屑石を「ブト」（бут）と呼んだと書いています。

オリュカのひとこと

よく聞く長さの数字は、誰が出したものなのでしょう。この見出しで確かめられます。

2,500kmは誰の数字か

総延長の数字は、資料によって書き方が違います。

二つのウクライナの事典は、どちらも2,500kmを「測った長さ」としてではなく、見積もりとして書いています。ЕСУ によれば、実際に記述され、地図に描かれた坑道は1,500km余りです。見積もりを出した人や年は、どちらの事典にも書かれていません。オデーサ市議会が公開している市の発展戦略（2027年まで）の案は、貝殻石灰岩の採掘でできた坑道の総延長を「最大3千km」と書いていますが、こちらも数字の出どころは示していません。

「世界最大の地下迷路」という言い方

オデーサの坑道を「世界最大の地下迷路」と紹介する文章もあります。ここで挙げた三つの事典には、世界やヨーロッパの中で比べた順位は書かれていません。オデーサ市の発展戦略の案は、坑道を「世界で最も大きいものの一つ」と書いていますが、何と何を比べたのかは示していません。ЕСУ が比べているのは、長さではなく、ローマやウィーンの地下墓地との成り立ちの違いです。

自然の記念物と大学の地下保護区

坑道の一部は、国の自然の記念物になっています。ЕСУ によれば、オデーサのマリノウシキー地区の地下、深さおよそ15mにある坑道と、鮮新世の動物の化石が残るカルストの洞窟「ザポヴィドナ」は、1963年から全国的な意義をもつ地質の自然記念物「オデーサのカタコンベ」（4.67ha）とされ、オデーサ国立大学が使っています。ЕСУ は、このほかにも坑道の一部が地方的な意義をもつ歴史・科学・技術の記念物になっているとしています。ウクライナの保護区と自然記念物の全体は保護区の記事で読めます。

化石の洞窟の年表

大学の案内によれば、洞窟からはこれまでに46種、5万点を超える動物の骨が見つかっています。マストドン、エトルリアサイ、2種のサーベルタイガー、ヒトコブラクダ、大型のダチョウなどです。

地盤と建物への影響

坑道は、町の地盤にも関わっています。ЕСУ は、坑道の上の地層に水がしみ込んだり、坑道が水につかったりすると、石灰岩が溶けて土が流れ出す現象が強まり、地面が沈んだり陥没したりして、建物がゆがむことが多いと書いています。陥没が起きやすいのは、主に坑道が深さ4mまでの浅いところにある場合です。ЕІУ も、石切り場の存在が地面の沈下と建物の崩れを招くようになったと書いています。ЕСУ は、ルーマニアのヴランチャ地域に近く、地震が比較的多いことが、陥没の危険を強めているとも指摘しています。

オデーサ市の発展戦略の案も、坑道が古くなったことと町への負荷の高まりで、ここ数十年のあいだに坑道の状態が悪くなっていると書いています。案は、住宅の下の坑道と「ミーヌィ」を補強する量の目標を、2025年の年1,558立方メートルから、2027年に年2,000立方メートルへ増やすとしています。

第二次世界大戦のあいだ

第二次世界大戦のあいだ、坑道はルーマニアの占領に抵抗したソ連のパルチザンの隠れ場所になり、ЕІУ によれば、その多くが逮捕され処刑されました（ЕСУ、ЕІУ）。

世界遺産の町の地下で

ユネスコ世界遺産センターの頁によれば、オデーサの歴史地区は2023年に世界遺産一覧表と危機遺産リストに記載されました。その経緯はウクライナの街と世界遺産の記事、町の歌劇場の建物はオデーサの歌劇場の記事で扱っています。地上の町並みと、その石を切り出した地下の坑道は、同じ19世紀の建設の二つの面です。